A ortodontia é uma especialidade da odontologia que se concentra no diagnóstico, prevenção e tratamento de problemas dentários e faciais. Esses problemas são conhecidos como maloclusões, ou "mordidas ruins". As maloclusões podem ser resultado de dentes tortos, espaços entre os dentes, sobremordida, mordida cruzada, mordida aberta, entre outras condições que podem afetar a aparência facial, a fala e a capacidade de mastigar.

Os ortodontistas, dentistas especializados em ortodontia, utilizam uma variedade de dispositivos ortodônticos, incluindo aparelhos fixos (como os tradicionais "aparelhos" de metal ou cerâmica), aparelhos removíveis, alinhadores transparentes (como Invisalign), e outros dispositivos especiais para mover os dentes e reestruturar os ossos maxilares.

O objetivo final da ortodontia é melhorar a saúde oral e a estética facial do paciente. Além disso, um sorriso bem alinhado não é apenas mais esteticamente agradável, mas também é mais fácil de limpar, o que pode reduzir o risco de cáries e doenças gengivais.

O tratamento ortodôntico pode ser realizado em qualquer idade, embora seja mais comum durante a infância e adolescência, quando o crescimento facial ainda está ocorrendo. Entretanto, mais e mais adultos também estão procurando tratamento ortodôntico para corrigir problemas de alinhamento dos dentes e melhorar sua autoestima.

Em suma, a ortodontia é uma área vital da odontologia que ajuda a melhorar a saúde bucal, a função mastigatória e a aparência do sorriso.